AÇAI

Cultivo do Açaizeiro para Produção de Fruto O total de chuvas e, principalmente, sua distribuição nos meses do ano constituem-se nos fatores diferenciais entre os três tipos climáticos. No tipo Afi, em que se concentram as grandes populações nativas de açaizeiro e a maioria das áreas plantadas com a espécie, caracterizase por total anual de chuvas superior a 2.000 mm e por sua distribuição mais uniforme, e nos meses de menor precipitação, o total mensal é sempre superior a 60 mm. No tipo Ami, embora apresentando total anual de chuvas semelhante ao do Afi, a distribuição é menos uniforme, com períodos de2a3 meses de estiagem. No tipo Awi, o total de chuvas é inferior a 2.000 mm, com período de estiagem que abrange5a6 meses do ano. É recomendável o uso de irrigação em cultivos de açaizeiro a serem realizados nas áreas cujos tipos climáticos sejam Ami e Awi. No Estado do Pará, o cultivo do açaizeiro vem sendo realizado em vários municípios, abrangendo todos os tipos climáticos e sob a orientação de pesquisas nos Municípios de Tomé-Açu, Castanhal, Santa Izabel e Altamira. O açaizeiro também vem sendo plantado em outros estados da Amazônia e em outros estados brasileiros, especialmente no Nordeste e Centro-Oeste. No litoral paulista, vem sendo cultivado experimentalmente desde 1980, para produção de palmito e estando sujeito às temperaturas médias anuais mais baixas, em torno de 21 °C, consideradas, provavelmente, próxima ao limite mínimo de exigência térmica para a cultura. Solo O açaizeiro é encontrado, naturalmente, em solos de várzea, igapó e terra firme, sendo predominante em solos de várzea baixa. O sistema radicular é do tipo fasciculado, relativamente denso, com raízes emergindo do estipe da planta adulta até a altura de 40 cm acima da superfície do solo, apresentando, nessa situação, coloração avermelhada e aproximadamente 1 cm de diâmetro. As raízes são providas de lenticelas e aerênquimas, prolongando-se, superficialmente, por até cerca de 3,0 a 3,5 m da base do estipe, em indivíduos com 3 anos de idade, podendo, em plantas com mais de 10 anos, atingir 5 a 6 m de extensão. Suas raízes apresentam adaptações morfológicas e anatômicas (presença de lenticelas e de aerênquimas) que surgem no estipe, um pouco acima da superfície do solo. Além disso, a espécie dispõe de estratégias fisioló- gicas que permitem manter as sementes viáveis e as plântulas vivas, mesmo na ausência total de oxigênio, por até 20 e 16 dias, respectivamente, de tal forma que, como o suprimento de oxigênio é adequado, as sementes germinam e as plântulas retomam seu crescimento. Em função de estratégias adaptativas, a abertura dos estômatos do açaizeiro depende mais da radiação solar do que do déficit de pressão de vapor, e inundações temporárias não afetam a absorção de água pelas raízes. Dessa forma, o açaizeiro pode ser cultivado tanto em solos ricos em matéria orgânica (eutróficos) como em pobres (distróficos). No primeiro caso, tem-se os Gleissolos, predominantes em áreas de várzea. Esses solos são fortemente ácidos, argilo-siltosos pouco profundos e com boa fertilidade natural, em decorrência da deposição de detritos contidos em suspensão nas águas das marés. No segundo caso, o Latossolo Amarelo textura média, que se caracteriza como solo profundo, friável, poroso e pela elevada acidez e baixa fertilidade natural. Mesmo assim, os solos de terra firme são preferíveis, pois oferecem mais facilidades para o manejo, à colheita dos cachos e transporte dos frutos. Experimentos instalados em Latossolo Amarelos textura média a pesada têm demonstrado bons resultados. Tipos de açaizeiro Ainda não existem cultivares de açaizeiro para serem recomendadas em cultivos de escala comercial, sejam elas oriundas de populações melhoradas, progênies ou clones, mas há várias pesquisas sendo avaliadas em áreas de produtores, a fim de atender a este objetivo. Atualmente, o que se tem disponível são tipos ou variedades que ocorrem naturalmente, sendo denominadas de: açaí-branco, açaí-roxo ou comum, açaí-açu, açaí- chumbinho, açaí-espada, açaí-tinga e açaí-sangue-de-boi. Essas variedades, na maioria das vezes, se diferenciam pela coloração dos frutos, quando maduros, pelo número de perfilhos na touceira, pelo tamanho e peso dos cachos e de frutos, pela ramificação do cacho ou pela coloração e consistência da bebida, mas ainda necessitam ser caracterizadas e avaliadas morfológica e agronomicamente. As principais características diferenciais desses tipos são mencionadas abaixo: Açaí-roxo ou comum: tipo predominante na maioria das populações nativas da Amazônia. Diferencia-se dos demais pela coloração violácea a roxa dos frutos, quando maduros, podendo perfilhar ou não (Fig.1); C